Long tail
Qué es el long tail
El long tail son las búsquedas largas y específicas, con poco volumen cada una pero mucha intención por parte de quien las escribe. Frente a un término genérico como «zapatillas», el long tail sería «zapatillas de trail para pie ancho talla 44».
El nombre viene de la forma de la curva: unos pocos términos concentran muchísimas búsquedas y una cola larga de términos concentra, sumados, bastantes más.
Long tail: significado y origen del término
La expresión inglesa significa «cola larga» y la popularizó Chris Anderson en 2004 para describir un fenómeno de la venta en internet: los catálogos digitales ganan más dinero con muchos productos poco vendidos que con unos pocos superventas.
De la economía pasó al marketing y de ahí al posicionamiento web, donde describe el mismo reparto aplicado a las búsquedas.
Long tail en marketing
En marketing digital designa la estrategia de atender muchas necesidades concretas en lugar de competir por la categoría general.
Es la lógica de las tiendas con catálogos amplios, de los servicios muy especializados y de los blogs que cubren cientos de preguntas pequeñas en lugar de cinco temas grandes.
Ejemplos de long tail
En una asesoría: «cabecera» sería el término genérico «asesoría fiscal»; el long tail sería «cómo tributa un autónomo con dos actividades».
En una clínica: frente a «fisioterapia», el long tail sería «ejercicios para pinzamiento de hombro en casa».
En una tienda: frente a «bicicletas», «bicicleta eléctrica plegable para llevar en tren».
En los tres casos, la consulta larga tiene menos búsquedas y muchas más probabilidades de terminar en cliente.
Por qué importa el long tail a un negocio pequeño
Porque es donde se puede competir. Los términos genéricos están ocupados por marcas con presupuestos difíciles de igualar, mientras que las búsquedas específicas apenas tienen respuesta.
Además convierten mejor: quien escribe una consulta de siete palabras ya sabe lo que quiere y llega más cerca de contratar.
Long tail y short tail: diferencias
Se distinguen por tres cosas: longitud, volumen e intención. Una short tail como «cocinas» reúne mucho volumen y casi ninguna pista sobre lo que quiere el usuario. Una long tail como «reforma de cocina pequeña con isla presupuesto» tiene poco volumen y dice exactamente qué necesita.
La consecuencia práctica es de orden: se empieza por las long tail, que se pueden ganar, y las short tail llegan como efecto de haber ganado muchas. Ejemplo: una web que posiciona treinta consultas largas sobre reformas acaba apareciendo también por «reformas cocinas», sin haberla perseguido de frente.
Estrategia long tail: cómo se planifica
Se reúnen las consultas largas del sector con el autocompletado, el bloque «Más preguntas» y Search Console; se agrupan por intención, no por parecido de palabras; y cada grupo se convierte en una página.
La regla que evita el error más común: si dos consultas se responden con el mismo contenido, van en la misma página; si se responden distinto, van en páginas separadas. Ejemplo: «cuánto cuesta una auditoría SEO» y «precio auditoría SEO» son la misma página. «Qué es una auditoría SEO» es otra.
Cómo encontrar long tails para una web
Con tres fuentes, en este orden. El autocompletado del buscador, escribiendo el término y añadiendo después cada letra del abecedario para ver qué se despliega. El bloque «Más preguntas» de los resultados, que se amplía al pulsar sobre cada pregunta. Y Search Console, que muestra las consultas largas por las que la web ya recibe impresiones sin tener página para ellas.
Ejemplo de hallazgo típico: una web de reformas descubre que recibe impresiones por «cuánto cuesta cambiar la bañera por un plato de ducha» sin haber escrito nunca sobre ello. Ahí hay una página con demanda ya comprobada.
Trucos y consejos sobre el long tail
Lo que ha cambiado: las consultas largas son justo las que mejor resuelven los asistentes de inteligencia artificial, así que muchas darán menos clics que antes. A cambio, son las que más probabilidad tienen de ser citadas.
Consejos: no crear una página por cada variante, porque se acaba con veinte páginas casi iguales compitiendo entre sí; agrupar por intención y cubrir las variantes dentro de la misma página con encabezados; y priorizar las long tail que llevan una decisión detrás —precio, comparación, plazo— antes que las puramente curiosas.
Qué conviene tener en cuenta al trabajar el long tail
Conviene no descartar términos porque la herramienta indique diez búsquedas al mes o ninguna. Muchas de esas consultas existen y son demasiado específicas para quedar registradas, pero suman.
Tampoco es recomendable crear una página por cada variante mínima. Si dos consultas significan lo mismo, van en la misma página.
Términos relacionados: palabra clave, intención de búsqueda, SERP. Vuelta al glosario completo.
Autora: Raquel Solsona, consultora SEO.
